Tot medio jaren’70 namen constructeurs vaak als basis voor de sportieve versies een berline of een coupé-variant.
Uitzondering waren Cooper-derivaten van de Mini: de Austin Seven-Cooper, de Austin Seven-Cooper S, de Morris Mini Minor Cooper en de Morris Mini Minor Cooper S.
In Italië vervaardigt Innocenti de Mini in licentie. Autobianchi, de automobiele tak van de fietsenfabrikant Bianchi, lanceert in 1965 de A112 als concurrent. Met zijn voorwielaandrijving, intelligent gebruik van de binnenruimte en luxueuze uitrusting behoort hij tot de vooruitstrevendste wagens binnen het Fiat-aanbod.
Gezien het sportief succes van de door John Cooper gemodificeerde Mini’s rees bij Autobianchi eind jaren ’60 de interesse om iets gelijkaardigs te ontwikkelen. Een geschikte partner vond de fabrikant bij Carlo Abarth die reeds grote successen kende met snelle versies van normale Fiat’s. De A112 Abarth verscheen in 1971 als een van de laatste door Carlo Abarth zelf ontwikkelde versies. Het oorspronkelijk idee van een 105 pk sterke straatcompetitiewagen werd afgezwakt tot een praktische sportieveling die voorzien van was een 58-pk sterke 982 CC 4-in-lijn gekoppeld aan een 4-bak. Uiterlijk kenmerkte de Abarth zich door de matzwarte motorkap, stalen velgen of aluminium velgen in optie, Abarth-grille, sportstuur, uitgebreider instrumentarium, andere uitlaat en koppeling, oliekoeler…
De roep om een snellere versie leidt in 1974 tot de “70 HP”-versie. De modificaties waren ingrijpender: verhoging van de cilinderinhoud tot 1 050 CC, andere zuigers, andere drijfstangen, andere cilinderkop, andere uitlaat, hogere compressie, versterkte nokkenas… De “70 HP” was in eerste instantie uitgevoerd als de “serie III”: grotere achterlichten, middenconsole, stoelen in zwart skai en nieuw sportstuur. In 1985 eindigde de productie van de A112 Abarth die ondertussen al als “serie VII” geproduceerd werd.
Een model van de A112 Abarth op schaal 1/18e is beschikbaar bij LaudoRacing Models. Als basis kozen zij de “70 HP”-versie als “serie III”: ook bij dit model is de kwaliteit verzorgd:
