Round 2: Mexico
De tweede ronde van het 2011 WRC zit er inmiddels weer op. Mexico was, ondanks het magere startveld van 24 wagens, een gedenkwaardige wedstrijd. Met uitzondering van één rijder had eigenlijk elke rijder wel één of meerdere vormen van ongemak of pech. Lekke banden, schade, vertraging door grote drommen publiek op de verbindingsroutes, meer lekke banden, electronical glitches, haperende stuurbekrachtigingen, losgeraakte schakelmechanieken, afbrekende versnellingspoken, straftijd etc. etc.
Na drie zware dagen rallyën toch nog een ietwat verrassende uitslag :
Loeb, verdiende winnaar. Zaterdag ondanks 'first on the road' en 50 seconden straftijd vanwege een vertraagde start (verbinding tussen pook en versnellingsbak gerepareerd met een stuk uit zijn achterbumper

) de luis in de pels van zijn teamgenoot Ogier. Die zondag knakte onder de druk van de werelkampioen, en al doende de voortrein onder zijn 2CV DS WRC vandaan reed!
Mikko Hirvonen, verloor vrijdag emmers vol tijd als straatveger. Door het bikkelharde duel tussen Ogier en Loeb, bleef op zaterdag de verwachte tijdwinst uit. Gedurende de hele rally reed Hirvonen constant top 5 tijden, maar nooit was hij de snelste. Tot dat ene moment dat het er echt om ging: de Powerstage op zondagavond. Een werkelijk ontketende Hirvonen reed op brute wijze die laatste proef, en haalde die felbegeerde drie extra punten binnen. P.2 was in zekere zin een kadootje van Ogier, maar feit is dat Hirvonen eigenlijk de hele rally de enige rijder was die geen fouten maakte, geen lekke banden kreeg, en toch continu op podiumkoers was, ondanks zijn magere vrijdag. Hulde, Mikko is terug !
LAT-VA-LAAAAAA!!

Wederom een mooie podiumplaats voor onze Finsche Held. Het hele weekend met overtuiging de snelste Ford, maar na zijn eerste lekke band vroeg in de wedstrijd al gauw kansloos voor de vleesprijzen. Ook Jari-Mati wist door alle verschuivingen uiteindelijk nog het podium te bereiken, al zag het daar, mede door een tweede lekke band op zaterdag, lang niet naar uit.
Conclusie: Ogier's crash was een dure. Citroën had de dubbel met overmacht in de zak, totdat Ogier de auto verloor. Doordat Solberg in zijn gebruikelijk aan/uit stijl (dan weer pijlsnel, dan weer lomp en onbehouwen) al zover achterop geraakt was, kon het Ford duo alsnog het podium beklimmen. Resultaat is dat Hirvonen zijn voorsprong op de nummer 2 bij de rijders vergrootte, en dat Ford bij de constructeurs keurig verder uitliep. En dat, terwijl de 2CV's het ganse weekend de snellere waren.
Hoop wel dat Ford de ontwikkeling van de Fiesta een duwtje kan geven, want op pure snelheid komen we nog wel een beetje tekort. Volgens Wilson zou Mexico voor Ford één van de zwaarste rally's zijn dit jaar, dus dan hebben we dat maar gehad. We wachten met spanning op Portugal!
